Bantuan Tzu Chi untuk Korban Topan Badai Ian dimulai di Arcadia dan Fort Myers
-
by
Pembagian bantuan untuk para korban Topan Badai Ian yang pertama oleh Tzu Chi di Florida diadakan pada pagi hari tanggal 15 Oktober 2022, di Arcadia RCMA Child Development Center. Pada sore hari di hari yang sama, pembagian bantuan kedua dilakukan di Boys & Girls Club of Lee County, yang terletak sekitar 10 menit jauhnya dari Lee County Disaster Recovery Center. Total sebanyak 235 keluarga menerima bantuan kartu tunai berisi uang tunai sebesar US$800 sampai dengan US$1.200 tergantung kepada jumlah anggota keluarga, serta 235 lembar selimut ramah lingkungan DaAi Technology. memberi manfaat kepada total sebanyak 806 korban selamat dari Topan Badai Ian.
Pada hari keempat setelah Topan Badai Ian menerjang daratan dan mengakibatkan kerusakan yang memilukan, relawan Tzu Chi pergi ke daerah yang terkena dampak paling parah untuk melakukan survei kerusakan dan pencatatan kebutuhan apa saja yang diperlukan. Setelah beberapa kali survey kerusakan, dan upaya kerjasama dengan Palang Merah Amerika Serikat dan lembaga pemerintah seperti FEMA, Tzu Chi memulai fase pemberian bantuan berikutnya.
Bergandengan tangan dengan keluarga RCMA
Menjelang pukul 09.00 AM, halaman depan Arcadia RCMA Child Development Center sudah ramai dengan aktivitas keluarga para penerima bantuan yang datang lebih awal dan saling bertegur sapa. Saat para relawan, yang telah berkenderaan selama berjam-jam dari Miami dan Orlando, mulai mempersiapkan perbekalan dan lokasi pembagian, mereka tersentuh ketika beberapa penduduk setempat menawarkan bantuan.
Tepat pukul 10.00 AM, acara distribusi bantuan dimulai dengan penampilan bahasa isyarat untuk mengumpulkan energi positif. Para relawan juga memperkenalkan semangat celengan bambu Tzu Chi. Setelah acara penyambutan, relawan mulai memberikan kartu bantuan tunai kepada para korban yang selamat, dimana banyak penerima bantuan membungkuk untuk mengungkapkan rasa terima kasih mereka yang tulus. Paket bantuan bencana Tzu Chi tidak hanya berupa bantuan uang tunai, tetapi termasuk celengan bambu, majalah Tzu Chi Amerika Serikat, sebuah surat dari Master Cheng Yen, dan sebuah selimut ramah lingkungan.
Cinta dan dukungan untuk korban yang selamat di Lee County
Banyak yang khawatir bahwa kabar akan dilakukannya distribusi bantuan tidak akan menjadi kenyataan – hingga pada tanggal 13 Oktober, ketika para korban yang selamat mulai menerima pemberitahuan dan undangan untuk datang mengambil paket bantuan berupa kartu tunai yang penuh dengan cinta kasih dari orang-orang yang peduli di seluruh dunia.
Ketika relawan Tzu Chi tiba di Boys & Girls Club of Lee County, sebuah barisan sudah terbentuk di pintu masuk meskipun matahari bersinar dengan terik, dan para relawan segera menyambut keluarga para korban yang wajahnya sudah tidak asing lagi bagi mereka.
“Awalnya ketika banyak korban yang selamat bertanya kepada kami kapan dan dimana mereka bisa menerima kartu tunai, saya tidak bisa memastikan, karena informasi tentang hal itu masih belum pasti. Yang bisa saya katakan kepada mereka adalah : “Mohon percaya kepada kami”,” kata Zhang Weiguang, mantan Wakil Direktur Eksekutif Tzu Chi Wilayah Mid-Atlantic Amerika Serikat, dan Kepala Sekolah Akademi Tzu Chi. “Dengan janji tersebut, para relawan langsung segera bertindak dan mulai mencari lokasi yang cocok untuk kegiatan pendistribusi di tanggal 12 Oktober. Lokasi yang diinginkan terkonfirmasi ketersediaannya pada tanggal 13 Oktober, dan pemberitahuan informasi pendaftaran dikirimkan kepada para korban.
Dengan bimbingan dari pemimpin komunitas setempat Angelica Ramon, relawan Tzu Chi memperlajari bahwa banyak anak-anak usia sekolah di komunitas Caloosa Mobile Home Community yang kehilangan peralatan belajar mereka akibat bencana tersebut. Setelah menerima informasi dari relawan Tzu Chi, Kamar Dagang dan Industri Taiwan di Tampa Bay, Florida, dan Asosiasi Taiwan di Tampa Bay memberikan 130 tas sekolah baru lengkap dengan peralatan belajar. Angelica hadir di acara distribusi bantuan dan mengambil 30 paket lainnya untuk dibagikan kepada anak-anak yang tidak dapat hadir.
Bagi Tzu Chi, ini hanya permulaan. Ketika para korban yang selamat tiba di lokasi distribusi bantuan pada tanggal 15 Oktober, mereka tidak tahu apa yang akan dibagikan, atau seberapa besar cinta kasih yang akan mereka rasakan. Kedua komunitas tersebut sangat terpukul oleh musibah ini – dan keluarga-keluarga tersebut masih dalam tahap pemulihan dari pengalaman yang diluar nalar. Tetapi setelah acara distribusi bantuan selesai, mereka mulai merasa lebih baik walaupun masih dalam situasi yang sulit. Para relawan berencana untuk terus melakukan pemberian bantuan di setiap akhir pekan barikutnya selama bulan November di Fort Myers, Florida.
Jurnalis : Luo Qihua,
Fotografer : Luo Qihua, dok. Caloosa Mobile Home Community,
Editor : Adriana DiBenedetto,
Diterjemahkan kedalam Bahasa Inggris oleh : H.B. Qin,
Diterjemahkan kedalam Bahasa Indonesia oleh : Sik Pin.