Berpikir dan Memasak di Luar Kebiasaan

Lebih sulit dari yang dibayangkan

Beberapa hari kemudian, saya mengundang orang-orang dari 6 restoran untuk bertemu secara online dengan saya dan dengan para relawan Tzu Chi di Malaysia untuk belajar lebih lanjut tentang tantangan makan sehat tersebut. Sangat mengejutkan saya, beberapa koki menolak untuk bergabung ketika mereka mengetahui tentang batasan-batasan yang harus mereka ikuti selama mempersiapkan makanan. Batasan-batasan tersebut termasuk : tidak boleh menggoreng, menggoreng dengan cara deep-frying, atau stir-frying, dan hanya boleh memakai sedikit sekali minyak goreng, garam, dan gula. Selain itu, makanan olahan juga dilarang. Salah seorang koki segera berkata,” Tidak mungkin restoran saya bisa memasak dengan cara seperti ini.” Keesokkan harinya, koki yang satu lagi berkata,” Apa yang anda usulkan terdengar sepeti menu Kaiseki Ryori (sebuah menu masakan Jepang). Itu terlalu sulit bagi kami.”
Pada akhirnya, hanya 3 restoran yang setuju untuk mengikuti tantangan.
Saya sangat berterima-kasih kepada restoran-restoran tersebut. Saya juga tergerak ketika para koki yang berpartisipasi berbagi tips satu sama lain untuk menyiapkan hidangan yang memenuhi kritieria kami dan rasanya tetap enak. Sebagai contoh, Hu Cai-bin, seorang koki masakan Jepang, pernah bertanya di grup percakapan kami,” Bagaimana anda memasak nasi merah agare rasanya lebih enak?” Dileepkumar Vasantrao, koki masakan ala India, langsung menanggapinya dengan menelpon langsung dan berbagi beberapa trik dengannya. Setelah itu, Hu berkata bahwa nasi merahnya menjadi lebih enak.
Contoh serupa lainnya juga meninggalkan kesan mendalam bagi saya. Waktu itu, Hu berkata,” Oh, tidak! Masakan Jepang menekankan pemakaian banyak gula, sedangkan makanan kami tidak boleh memakai gula buatan. Kami harus memakai bahan-bahan alami sebagai gantinya. Apa yang harus saya lakukan?” Vasantrao segera memberitahu bahwa,” Ibu saya mengajari saya jika anda memasak bawang merah lebih lama, akan keluar rasa manisnya. Anda tidak perlu menambahkan setetes airpun.” Beberapa hari kemudian, Vasantrao membuat sebuah video menunjukkan bagaimana dia merebus bawang merah untuk mengeluarkan gula alami didalamnya.
Saat pertama kami bergabung dengan kami, Chef Hu sering menemui tantangan saat mencoba menyiapkan jenis makanan yang kami inginkan. Karena persyaratan program, Chef Hu tidak boleh menggunakan banyak saus dan bumbu yang biasa dia gunakan sebagai koki masakan Jepang. Dia merasa sangat dibatasi. Suatu kali saya bertanya kepadanya apakah dia bisa membuat sushi untuk program kami. Dia tampak sedikit bingung dan menjelaskan bahwa diperlukan cuka untuk menyiapkan nasi untuk sushi, tetapi karena sebagian besar cuka yang dijual memiliki kandungan gula buatan yang tinggi, sehingga tidak dapat digunakan dalam program kami. Ketika koki lain mengetahui kesulitan yang dialami oleh Chef Hu, salah satu dari mereka memberitahu dia bahwa,” Anda bisa menggunakan lemon sebagai ganti cuka.” Saya merasa sangat beruntung dan bersyukur bisa bekerja sama dengan sekelompok koki yang sangat ingin berbagi apa yang mereka tahu dengan orang lain, yang tidak gentar oleh tantangan, dan yang mau mencoba dan mempelajari hal-hal yang baru.

Lebih dari sekedar manfaat untuk kesehatan
Ketika peserta program datang untuk mengambil makanan mereka, saya bertanya kepada mereka,” Apa pendapat anda tentang makanannya?” atau “Apakah tubuh anda mengalami perubahan?” Beberapa mengatakan kepada saya bahwa ada terlalu banyak nasi di kotak makanan mereka dan mereka tidak bisa menghabiskannya. Saya memberitahu mereka bahwa saya juga punya nafsu makan yang sedikit dan seperti mereka, saya juga tidak bisa menghabiskan semua nasinya. Kemudian saya berbagi solusi saya kepada mereka : bahwa saya akan memakan separuh nasi merahnya, dan menyimpan sisanya di freezer. Kemudian, keesokkan harinya, saya akan memasak sisa nasi merahnya dengan kacang mete atau kurma cina. Itu cara yang lezat untuk menghabiskan sisa makanan.
Terlepas dari komentar terlalu banyak nasi di dalam kotak makanan, setiap peserta memberi tanggapan yang positif. Salah satunya bahkan berkata kepada saya, hanya 2 atau 3 hari setelah bergabung dalam program, bahwa dia menjadi lebih ringan dan lebih gesit, dan juga buang air besar menjadi lebih mudah. Seorang peserta lain dulu harus meminum obat tidur untuk membantunya tidur, tetapi setelah memakan menu makanan kami dia berkata bahwa sekarang dia tidur sangat nyenyak, tanpa harus menggunakan obat tidur.
Seorang pemilik restoran juga mengikuti program kami karena ingin mencoba makanan yang disiapkan oleh restoran yang berpartisipasi. Sangat mengejutkan baginya, dia kehilangan berat badan sebanyak 8 kilogram setelah iktu dalam 2 putaran tantangan. Wajahnya menjadi lebih ramping, dan sosoknya berubah lebih baik. Saya menggodanya tentang hal itu dengan berkata,” Kamu jadi kelihatan lebih tampan!”
Saya percaya bahwa program makan vegetarian yang kami promosikan mungkin membuktikan cara yang lebih baik dan efektif untuk membuat lebih banyak orang menjadi vegetarian. Sekali seseorang mencoba diet tersebut dan mengalami peningkatan kesehatan mereka dan banyak keuntungan yang menyertainya, mereka akan lebih mau menjalani pola makan vegetarian untuk jangka panjang. Ketika semua sudah diucapkan dan dilaksanakan, siapa yang tidak ingin menjadi lebih sehat ?