Relawan Tzu Chi Mengorganisir Kegiatan 2 Hari Distribusi Bantuan bagi Korban Tornado di Dawson Spring, Kentucky.
-
by
Dengan kantor cabang yang tersebar di seluruh dunia, Yayasan Buddha Tzu Chi bisa bertemu dengan orang-orang dimanapun mereka berada, pada saat mereka membutuhkannya. Ketika penderitaan menyerang dalam banyak bentuk, tim kami dapat mengatasi krisis secara langsung dan dalam masa darurat.
Tornado yang menerjang wilayah Midwest Amerika Serikat pada tanggal 10 dan 11 Desember 2021 benar-benar mengejutkan negara itu; rendahnya kemungkinan terjadi badai seperti itu pada musim gugur di bulan Desember, sekitar 12-15%, membuat bencana alam tersebut satu diantara 22 bencana alam yang pernah terjadi di masa waktu tersebut sejak tahun 1879. Dengan ketidak-pastian apakah bisa timbul badai tornado memainkan peran besar dalam ketidak siapsiagaan, tidak ada orang yang benar-benar bisa mempersiapkan diri menghadapi bencana dengan skala sebesar ini.
Dari tanggal 10 s/d 18 Desember 2021, badan National Oceanic and Atmospheric Administration Amerika Serikat mencatat terjadinya 61 tornado yang menempuh jarak lebih dari 160 kilometer melintasi delapan negara bagian termasuk Kentucky, Arkansas, Tennessee, Missouri, Illinois, Georgia, Ohio, dan Indiana. Laporan menunjukkan angin badai yang merengut nyawa lebih dari 80 orang, menyebabkan jumlah orang yang cedera tidak terhitung banyaknya, dan menghancurkan seluruh komunitas.
Orang-orang kehilangan rumah, pekerjaan, dan mata pencaharian mereka. Kantor cabang Tzu Chi di Midwest Amerika Serikat segera bertindak, merencanakan pemberian bantuan di beberapa wilayah yang tertimpa bencana dan bekerja-sama dengan organisasi kemanusiaan lain untuk mempercepat proses pemberian bantuan.
Bantuan Darurat terbaru dari Tzu Chi Amerika Serikat terjadi pada tanggal 26 dan 27 Februari 2022, di Dawson Spring High School di Dawson Spring, Kentucky. Acara yang terbagi menjadi dua bagian itu memastikan bahwa lebih banyak korban tornado dapat mengikuti acara pemberian bantuan. Ditemani oleh Direktur Eksekutif, Chong Hsieh, relawan Tzu Chi membagian kartu tunai sebesar US$1.000 kepada keluarga yang terkena dampak parah yang membutuhkan bantuan keuangan segera.
Sebelum mengalokasikan sumber daya dan mempersiapkan distribusi, tim Tzu Chi Amerika Serikat melakukan analisa kerusakan dan tingkat keparahan yang dialami oleh para korban. Sebuah tim relawan Tzu Chi beranggotakan 6 orang pergi ke Dawson Spring pada tanggal 11 Februari dimana mereka bertemu dengan pejabat kota Dawson Spring dan perwakilan Palang Merah Amerika Serikat untuk bantuan awal dan mulai menyusun rencana. Chris Smiley, Walikota Dawson Spring, menjelaskan kehancuran yang bisa disaksikan langsung oleh para relawan ketika mereka tiba di kota tersebut.
Walikota Chris Smiley berkata, “Hampir 3/4 bagunan di kota ini hancur oleh Tornado. Ada lebih dari 600 bangunan di kota ini yang hancur total atau setengahnya, dan 1/3 penduduk kota adalah mereka yang berpenghasilan rendah.” Jelas bahwa tidak hanya sekedar butuh bantuan, namun bantuan harus diberikan secepatnya.
Distribusi bantuan di hari pertama sukses besar, memberi manfaat kepada 312 keluarga yang memiliki 1.110 anggota keluarga. Para penerima bantuan diberitahu melalui pesan teks untuk hadir di Dawson Spring High School. Yayasan Tzu Chi bekerja sama dengan Palang Merah Amerika Serikat membuat daftar mereka yang tertimpa bencana dan butuh bantuan segera dan segera menghubungi mereka tentang acara tersebut. Stasiun radio NPR Murray State, WKMS, membantu membagikan informasi tentang kegiatan ini kepada para pendengarnya. Yayasan Buddha Tzu Chi dan misi amalnya adalah hal baru bagi banyak penerima bantuan yang terkejut dengan cinta kasih dan perhatian para relawan.
Stacy Freudendahl dan keluarganya adalah termasuk mereka yang datang mencari bantuan. Setelah acara, Stacy mengirim pesan kepada relawan Tzu Chi untuk mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus darinya untuk bantuan yang telah diberikan.
“Saya hanya ingin mengucapkan terima-kasih yang sebesar-besarnya kepada anda dari lubuk hati kami yang paling dalam! Kami dengan senang hati bertemu dengan beberapa relawan di Dawson Spring, Kentucky dan menerima kartu tunai sebesar US$1.000. Untuk beberapa orang, mungkin bukan jumlah yang besar, tetapi untuk kami yang telah kehilangan segalanya, ini adalah jumlah yang sangat besar. Kami sangat menghargai anda! Uang ini akan digunakan untuk menggantikan beberapa barang kami yang telah hilang! Sekali lagi, terima kasih.”
Keputusan untuk membagi acara menjadi dua hari terbukti menjadi keputusan yang tepat karena ada sebanyak 127 keluarga hadir di hari ke-2 acara pada tanggal 27 Februari. Dengan demikian, ada total 435 keluarga yang hadir, dengan jumlah bantuan tunai sebesar US$ 435.000 diberikan. Penerima bantuan, Vicky Heamby, berkomentar tentang banyak wajah yang baik yang balas senyumannya selama acara. Setelah kehilangan rumahnya oleh tornado, Vicky, yang saat ini tidak memiliki tempat tinggal, berkata bahwa dibantu oleh Tzu Chi sangat berarti baginya.
“Tzu Chi memberi saya banyak harapan dan keberanian untuk mengetahui bahwa masih ada orang di dunia ini yang peduli dengan penderitaan orang lain.”
Bantuan Tzu Chi pasca tornado
Inisiatif khusus bencana Tzu Chi, Relief After Tornado, terjun langsung ke reruntuhan yang ditinggalkan oleh angin topan dan menolong para korban untuk membangun kembali kehidupan mereka dari awal. Tim kami yang bekerja keras memiliki pengalaman untuk mensurvey lokasi bencana, menyusun penilaian, bergabung dengan pemerintah setempat dan rekan kerja-sama organisasi lain, seperti Palang Merah Amerika Serikat, untuk melaksanakan acara pemberian bantuan.
Misi dan filosofi Yayasan Buddha Tzu Chi yang digariskan dengan jelas mementingkan acara untuk komunitas seperti itu, menyatukan manusia dari semua lapisan masyarakat untuk merayakan kehidupan ini dan menumbuhkan harapan untuk hari esok. Kegiatan terbaru di Dawson Spring mengumpulkan relawan dari yang dekat dan jauh untuk bekerja sama para relawan dari negara bagian lain. Beberapa relawan dulunya penerima bantuan juga, ada yang berasal dari Mayfield, Paducah, dan Dawson Spring, Kentucky. Relawan lain datang dari wilayah yang jauh seperti Columbus dan Dayton di Ohio, Detroit, Michigan, dan St. Louis d0 Missouri untuk membantu di acara pemberian bantuan.
Selain bantuan keuangan darurat untuk keluarga, relawan Tzu Chi juga menyediakan barang-barang perawatan kesehatan yang penting di lokasi untuk memberikan rasa aman bagi mereka yang telah kehilangan segalanya akibat bencana. Relief After Tornadoes mendanai acara penggalangan dana di akhir pekan, dan terima kasih kepada sponsor anonim, upaya tersebut berhasil mengumpulkan target donasi sebesar US$ 1 juta hingga akhir Maret 2022.
Untuk memenuhi kebutuhan mereka yang membutuhkan bantuan, Yayasan Tzu Chi Amerika Serikat akan dengan sungguh-sungguh mengumpulkan sumbangan, mengorganisir acara komunitas, dan bekerja sama dengan pemerintah setempat dan partner organisasi lain untuk menyalurkan bantuan secepat mungkin. Penting untuk selalu mendapatkan informasi yang baik tentang bagaimana bertindak dengan cepat ketika terjadi badai tornado, dan untuk meneliti sebanyak mungkin tentang membangun kembali kehidupan setelah bencana alam. Namun, kita juga harus bergabung bersama dan terus bertindak atas nama mereka yang tertimpa bencana yang sedang memulai kembali kehidupan mereka, hanya dengan mencoba membuat semuanya bekerja dengan baik di setiap hari kehidupan mereka.
Tidak hanya para korban yang selamat dari badai tornado Desember 2021 masih memulai lagi kehidupan mereka yang hancur berkeping-keping, tetapi badai baru terus bergulir dan mendatangkan lebih banyak bencana di wilayah Midwest Amerika Serikat. Badai tornado yang ganas menerjang Madison County, Iowa, pada hari Sabtu, tanggal 05 Maret, dan membunuh 6 orang termasuk dua anak kecil berusia dibawah 5 tahun. Diperkirakan bahwa badai-badai topan yang lebih kuat akan menerjang wilayah Midwest dan selatan Amerika Serikat seiring berjalannya waktu. Relief After Tornadoes yang diinsiasi oleh Yayasan Buddha Tzu Chi adalah sebuah upaya yang berkelanjutan yang membutuhkan dukungan terus menerus dari para donatur yang welas asih.
Jurnalis : Maggie Morgan,
Fotografer : Kevin Lin,
Diterjemahkan oleh : Sik Pin.